Saint Nicolas a vraiment existé. Il vécut au IIIème siècle et fut évêque de Myre. Ses reliques se trouvaient en Italie, dans la ville de Bari. C'est le patron des enfants sages et des bons élèves. C'est aussi celui des filles et des garçons à marier, des pompiers, des fleuristes, des pharmaciens et... des profs de maths !

SAINT NICOLAS ARRIVE EN FRANCE

La ville de Bari était un lieu de pélerinage pour les chevaliers français qui revenaient des croisades. L'un d'eux, émerveillé par les miracles qu'accomplissait la relique, vola un doigt du saint, qu'il rapporta jusqu'à son village de Lorraine qui prit le nom de Saint-Nicolas-du-Port.

Le culte de Saint Nicolas se répand alors en France, dans les provinces du Nord, Nord-Ouest et Est, en Belgique, en Hollande, en Allemagne et en Suisse. Dans toutes ces régions tes arrières-grands-parents recevaient des cadeaux le 6 décembre, jour de la Saint Nicolas, et non pas à Noël.

Dans certaines maisons, Saint Nicolas venait en personne donner les cadeaux et des gâteaux aux enfants sages. Il était accompagné du Père Fouettard, qui chargé de martinets parfois enrubannés de papiers d'or ou d'argent, administrait aux méchants leur châtiment.

Dans d'autres familles, plus simplement, Saint Nicolas et sa bourrique déposaient leurs friandises la nuit dans les souliers que les enfants avaient astiqués la veille.

La veille avant d'aller te coucher, dépose tes souliers au pied de la cheminée avec une assiette remplies de noisettes, d'amandes, une carotte fraîche, et si tu habites la campagne, un peu de foin. N'oublie pas de crier dans la cheminée, très fort :

"Grand Saint Nicolas, moi j'aime bien le chocolat.
Grand Saint Nicolas, si tu ne viens pas
Moi j'aurai bien du chagrin, et toi tu n'auras rien.